|
Április 25. Sebastien Ogier magához ragadta a győzelmet a Rali Világbajnokság első horvátországi futamának utolsó szakaszán, miután Toyotás csapattársát, Elfyn Evans-t egy hajszálnyinak számító hat tizedes előnnyel győzte le ténylegesen az utolsó métereken. Evans az utolsó előtti szakasz befejezésével 3,9 másodperccel foglalta el a legelőkelőbb pozíciót, Thierry Neuville további 4,1 másodperccel a harmadik helyezett volt Ogier mögött. Ez utóbbi versenyző számára igazán változatosra sikeredett a zárónap mindazok ellenére, hogy csupán négy szakasz volt hátra. Délelőtt egy közúti részen sávváltás következtében a Yaris WRC jobb eleje és az ajtó látványos sérüléseket szenvedett el. A hétszeres világbajnok teljesítményét ez nem befolyásolta, de a jelenlegi hírek szerint lehetnek még következményei a közúti incidensnek. "Eseménydús hétvége volt számomra." - mondta visszafogottan Ogier, miután megnyerte a Powerstage-t egy látványosan sérült Yarisban. Neuville volt az első a dobogó legfelső fokáért küzdő trióból a 14,09 kilométeres Zagorska Sela - Kumrovec részen, de győzelmi esélyei elszálltak, amikor egy kereszteződésnél egyenesen továbbment jobbirány helyett, és néhány másodpercet veszített. Ogier volt a következő, aki célba érhetett, és bár az övé volt a leggyorsabb tempó, nem hitte el, hogy eleget tett azért, hogy legyőzze csapattársát, aki még csak utána következett. Evans alapjában véve minimálisan lassabb volt, mint Ogier, de néhány perccel a szakasz vége előtt elkövetett egy hibát, amikor Yaris WRC-je egy keskeny útszakaszon felcsúszott egy kisebb domboldalra, a fűre. A walesi fiú a powerstage negyedik helyét csípte el a szakaszgyőztes, Ogier mögött 4,5 másodperccel, így az abszolút értékelés a francia javára fordult, aki 6 tizedmásodperccel győzte le fiatal csapattársát. "Az utolsó kanyarban rámentem egy lazább felületre, majd szint kihagytam a következő kanyart." - magyarázta Evans. "Az biztos, hogy nem minden ott veszett el, de egy másodpercet minimum ott hagytam. Nagyon sajnálom, hogy így alakult, jó hétvége volt, gratulálok Seb-nek a győzelemhez." A Toyota kettős győzelme mellett Thierry Neuville volt az, aki a Hyundai becsületét a tőle telhető módon meg tudta védeni. A belga fiú péntek estére az első helyet bérelte ki, de csapata döntését elfogadta, hogy kemény és lágy összetételű gumiabroncsok keverékével menjen a szombat délelőtti szakaszokra, miközben az élen álló Toyota páros csak kemény gumikkal állt a rajthoz. Ez költséges döntésnek bizonyult, mivel Neuville majdnem húsz másodperces hátrányba került Ogier mögött. Végül neki és társának, Martijn Wydaeghe-nek meg kellett elégednie a dobogó legalsó fokával az idei harmadik világbajnoki futamon. A negyedik időeredményt Ott Tanak érte el, aki az Arctic Rally Finland-on aratott győzelmét követően nem igazán találta helyét a horvát aszfalton. Voltak versenyképes futásai, a nagy támadás azonban elmaradt, és a negyedik eredménnyel kellett megelégednie több, mint egy perces elmaradással a dobogós időktől. Az M-Sport Ford hatalmas örömét fejezte ki újdonsült versenyzőjének, Adrien Fourmaux-nak, aki élete első WRC-ben teljesített futamát az ötödikként zárta. A WRC2-esek mezőnyében Mads Östberg mozgolódott a legsikeresebben. A norvég versenyző közel fél perces előnyre tett szert Teemu Suninen előtt, míg a kategória harmadik legügyesebb versenyzője Marco Bulacia lett egy Skoda Fabia Rally2 Evo-val. A bajnoki ponttábla három futamot követően Sebastien Ogier számára lehet a legszimpatikusabb, hiszen 8 pontos előnnyel várhatja a folytatást Thierry Neuville előtt, míg a harmadik pozíciót Elfyn Evans két ponttal elmaradva foglalja el a belga mögött. Kalle Rovanpera a futamra a legtöbb ponttal érkezett, ám pénteki kiesése Ott Tanak mögé az ötödik pozícióba repítette vissza. A világbajnokság állandó résztvevői számára közel egy hónap szusszanás következhet, ugyanis legközelebb Portugáliában mérhetik össze erejüket május 20-23. között. A 2021-es Rally Croatia végeredménye: Lara |
33 |