Június 16.
Lassan ugyan visszatérünk a régi kerékvágásba, a Hyundai Motorsport mindezek ellenére még Thierry Neuville egyre színesebb mindennapjaiba is betekintést enged a korlátozások enyhítésével. A belga versenyző számára most már sűrűsödnek a tennivalók, többek között egy finnországi teszttel is felhívta magára a figyelmet a hét elején, ám a járvány közepén neki is fel volt adva rendesen a lecke.

A Hyundai Motorsport versenyzője, Thierry Neuville a csapat által megalkotott Maradj Otthon sorozatnak a következő alanya. A beszélgetés során betekintést nyerhetünk a belga fiú napi tevékenységeibe és a közelmúltbeli visszatérésről is esik pár szó.

Neuville, aki jövő kedden (június 16-án) ünnepli 32. születésnapját, visszatért a Hyundai i20 Coupe WRC kormánya mögé, a finnországi tervezett tesztelések részeként. Noha a teszt csúnya véget ért egy látványos balesettel, Neuville és állandó társa, Nicolas Gilsoul sérülés nélkül megúszták a bukást, mely a tesztelés idő előtti végét eredményezte. Utoljára Mexikóban uralta a belga a Hyundai i20-ast, most pedig első visszatéréssel nem éppen a legjobb formáját sikerült hoznia, ám mindezek ellenére pozitívan tekint a jövőre.

A győzelem a 2020-os Rali világbajnokság nyitó fordulójában, a Rallye Monte-Carlo-n már igen távolinak tűnik, ám a helyszín meghatározó volt a belga életében az elmúlt pár hónapban is. Neuville a járvány miatti szigorításokkal más életciklusra állt át Monaco-ban, ahol a családjával töltötte el legtöbb idejét. A belgának volt lehetősége arra is, hogy versenyképességét bizonyos körülmények között szinten tartsa – ez a sportág pedig nem más volt, mint a gokartozás. Az aktív tevékenységek mellett pedig szellemi támogatást is megpróbált nyújtani testvérének, akivel közösen próbálták terelgetni a belga családi vállalatot a nehéz időszakban.

Thierry, kezdjük a legutóbbi finn teszttel. Mi történt?

Neuville: "Nagyon élvezetes volt visszakerülni a kormány mögé, és újból átélni azt a különleges érzést, hogy egy WRC-t vezethetek. A szezon első futama már olyan régen volt, és borzasztó csodálatos volt, hogy az adrenalin ismét felszabadulhatott belőlem Finnországban. A kilométerek sajnos nem a tervezett módon értek végett - a délután folyamán egy kanyart levágva megütöttem egy sziklát, majd az autó sokszor megforgott, megpörgött."

Mindketten rendben voltatok az incidens után?

Neuville: "Szerencsére mi rendben voltunk, az autó javítása azonban igen sok mindent igényelt, emiatt korábban le kellett állítanunk a tesztet. A csapat visszatér az üzleti életbe a korlátozási időszak után, és tudjuk, hogy készek leszünk a közeljövőben újra folytatni a tesztelést. Az elmúlt hónapokban szoros kapcsolatot tartottunk a csapattal, és tudjuk, hogy mindenki már alig várja, hogy visszatérjünk a bajnoksághoz. Jó volt újra érezni ezt a szellemet, még akkor is, ha rövidre kellett vágnunk a dolgokat."

Igaz az, hogy a közelmúltban másfajta versenyzési élménnyel gazdagodtál?

Neuville: "Igen, valójában én segítettem a bátyámat a belgiumi cégünknél. Ez a helyzet nem volt könnyű olyan kicsi vállalatok számára, mint a miénk, nehéz volt látni a jövőt vele, de megpróbáltunk felkészülni a legrosszabbra is. Nemrégiben háromnapos rendezvényt tudtunk tartani egy dél-francia gokartpályán, ahol több csoport bérelte ki a gokartjainkat. Pár kört letudtam én is, szórakoztató volt, de nem akartam nagyon komolyan venni a küzdelmeket."

Milyen a helyzet manapság Monaco-ban?

Neuville: "Itt nagyjából visszatértünk a normál állapotba - az éttermek már nyitva vannak, bár a társadalmi távolságtartás és korlátozások továbbra is érvényben vannak. Most még azért megpróbáljuk elkerülni a sok embert összehozó helyeket, mivel nem érezzük még szükségét, hogy odamenjünk hozzájuk, de örülünk, hogy lehetőségünk van arra, hogy étteremben fogyaszthassunk."

Hogyan próbálod szinten tartani magad?

Neuville: "Márciusban az összes edzőterem bezárt, és csak kutyát tudtunk sétáltatni naponta kétszer. Mivel nem volt saját edzőtermem, ezért a teraszomat rendeztem át, hogy mozoghassak egy kicsit. Az elmúlt hetekben azonban javult a helyzet, és már kint is nyugodtan lehet sportolni."

Megpróbáltál új dolgokat felfedezni?

Neuville: "Volt idő, amikor úgy gondoltam, hogy veszek főzési leckéket barátnőmtől, mivel nagyon nem vagyok jó a konyhában, de ezt a gondolatot nagyon gyorsan megszakítottam, amikor rájöttem, hogy nem találok benne örömet! :)"

Mit üzennél a rajongóknak?

Neuville: "El kellett fogadnunk ezt a helyzetet, és mindent meg kell tennünk annak érdekében, hogy a lehető leggyorsabban megoldódjon. A legegyszerűbb dolog a szabályok tiszteletben tartása és a legjobb módszer megtalálása saját magunk számára, mert mindannyian eltérő igényekkel rendelkezünk. Úgy gondolom, hogy egy problémának mindig van megoldása, és ez most sem lesz másképpen, csak ki kell várnunk."

Lara